The Nature of This Job

老劉的工作性質，
閒的時候，閒到整天鬼混得我都覺得不好意思了，
然而一忙起來，又好像一整世紀的事都擠到一塊兒似的急於處理。

太閒、太忙，都是一股巨大的精神壓力。
怎沒法子像行政職公務人員一樣，
每天做些固定的事情，對什麼時候該做什麼事能有所「預期」，能有所規劃去按部就班地完成，
不必接受突如其來的壓力耐性大考驗。

這種時候就會想，
要是能當個工作內容單調，卻安穩的公務員就好了...

2007Q3 Seeing & Readings (II)

2007第三季「近期停看聽」總整理八月號：

1) Harry Potter and the Deathly Hallows：哈利波特最終回！其實不知道究竟它算是很好看、好看、普通、抑或不好看。由哈利波特第一集讀來，“可能”已有七年的歲月(不確定它是否大概一年一本，也懶得上網查證)…七年啊~ 不算短的時間，一個小娃兒都能由出生長大到上小學的光陰了，想來頗是驚人。由第一集到第七本，當中有讓老劉愛不釋手、一讀又遍的單本，也有讓我覺得實在小失望的續集。而一路讀來，面對最後大結局，已經不是好不好看，吸不吸引我的問題了，「必須」讀完，「必得」知道作者為結局所作的安排為何 (不論我覺得自己會喜歡那大結局與否)，成了是好或壞，都得慎重完成的任務。這次越讀到後段，進度越是緩慢，不是因為老劉的閱讀能力忽然減弱了，只是有種「捨不得讀完」的荒謬情緒出現，多花0.001秒的時間在每一個單字上，慢慢品味「最後的時光」…附加在書本閱讀本身之外的私人情緒因素太重，所以不知道要怎麼給不負責任推薦指數，就此開例略過。
2) 宿命：又是東野圭吾的作品。由於最近數月來，不論是工作或生活都甚繁忙，睡前/清晨(老劉的每日讀書時間)常累得陷入一種彌留狀態中(真的連書上的字都看不清楚)，所以書看得慢不說，也只得盡量挑些「容易閱讀/娛樂性高」(甚至是字體較大也為考量因素之一) 的書本，其中，東野的作品便屬於這一類。篇幅不長(約莫都在三百頁左右)、劇情理路清析，是否緊湊精彩令人拍案是一回事，但至少都還能到達不至於讓人不耐的水準 －【宿命】大抵就是這樣的一個程度。稱不上特別精彩，可至少也讓老劉還有想接下去看看「究竟是怎麼一回事」的念頭。不負責任推薦指數2.5顆星。
3) 餘燼：一本特別的小說，匈牙利作家桑多．馬芮的作品。小說幾乎以男主角個人獨白和對環境氛圍的描述文字所組成。沒有互動式的劇情演繹，卻仍能以特殊的文字魅力緊扣讀者的心。主角滔滔不絕、喃喃自語式、說故事和論理交錯的字句，不知怎地，讓老劉在閱讀時腦海中不斷浮現的是舞台劇的場景和演出 (一直會想到若此劇改寫為舞台劇的話，舞台風格和演員走位該是如何…真怪。) 不負責任推薦指數3.5顆星。
4) 神鬼認證:最後通牒 The Bourne Ultimatum：由於同事、朋友的強力推薦，特地排除萬難、擠出時間去看了這齣電影，另一方也是為之前已到電影院看過第一、第二集這樣的「傳統」做一個「了結」。但不知是否又因期望值過高惹的禍，看了以後反而感到些許的「失落」。此外，很糟的是這次買到太前排且正中央的位置，加上這部電影大量的追逐、緊湊的動作場面，讓老劉在看完將近兩小時長的電影後，整個人呈現一種暈車狀態，一直持續到回家後還覺得暈眩。不負責任推薦指數3顆星。
5) 綁架遊戲：不知道是否東野的作品看得多了，對於一些劇情「原先可能會有」的驚奇感漸漸地變成了一種「符合期待」的平淡。故事依舊不難看(比【宿命】略佳)，但也僅止於此了。不負責任推薦指數3顆星。
6) 羊男的迷宮 Pan's Labyrinth： 在還沒看這部電影之前，聽到了極度兩極化的評語。有人說是「本年度看過最好看的電影」，卻也有人說是「無聊到爆、不知道在演什麼」。所以當看到DVD出現在影碟出租電的架上時，當然忍不住要將它借回家，由自己的眼睛見證，它究竟是一部怎樣的電影，如何能讓人如此「愛恨分明」。於是乎，老劉看完後的個人結論是……還不錯啦！是的，就是「還不錯的程度」『而已』。雖然是部好電影，但也不到會列入讓老麼為之讚嘆不已的程度。電影的視覺享受絕對一流(飽滿的色彩與華麗的影像)，音樂效果也是絕佳，故事生動且同時觸動人心…那麼，究竟哪一點讓老劉不夠「極度地」喜愛它呢？問題可能出在兩點：第一、老劉不喜歡看「恐怖片」── 當然，【羊男的迷宮】不是一部恐怖片，但其中許多『血腥』鏡頭(不只是指真的「血」而已，還包含那「黏TT」的怪物之類的東西)，讓老劉覺得「不舒服」；第二、老劉不喜歡讓我看了會覺得「哀傷」的片子，而不管在結局上，編劇/導演大人如何地讓它以另一種不那麼悲劇式的演繹做交待，仍掩蓋不了它哀傷的本質。所以，它無疑是一部好電影，被老劉扣分的部份完全是源自己於個人好惡，不足為大家參考。不負責任推薦指數3.5顆星。

這個月中的書源供給有段空窗期，於是便隨手從書櫃上找出舊的【交換日記】來讀。老劉是個【交換日記】的長期讀者，由第一集開始到現在已經第十集了，本本都捧場。但這並不意味著這一系列的書本本都精彩，有幾集固然妙得令老劉捧腹大笑，但也有幾集內容了無新意得讓人懷疑作者是否已江郎才盡。可總的來說，其娛樂性算是頗高，而作者的某些觀點，也頗能提供人們在單調苦悶的生活中怡然自得的另一種心眼。所以常常老劉手邊沒啥書好看時，就會抓出一兩本交換日記來「墊墊檔」，「墊檔推薦指數」4顆星。

The Art of Naming

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今天忽然想到要給阿寶起個英文名字。
取個像他老媽一樣，能一用就用一輩子的英文名字，
不要三天兩頭沒事就換名字。

雖然其實一開始，老劉也並不愛自己的英文名字── 胖媽取的.
JULIE => 本來胖媽是想取JUDY，取其「招弟」的台語諧音 (家有三千金下的產物)。
沒料到胖媽的發音不夠清楚，讓外籍英語老師聽成 JULIE，
也將錯就錯，一路用到現今了。
JULIE，「茱莉」，實在還蠻俗氣的 XD
但用久了，習慣了，便覺得就算俗，也還俗得挺有特色的啦。

話說到這裡，想對阿寶的中文名字來個小小FAQ…
阿寶，名「惟中」。
常有人會問，為何取名「惟中」啊？有什麼特殊意義啊？或是給算命仙掐指神算過呀？
Well，答案都是否定的。
既沒什麼特殊意涵 (跟「大中國」或「統一」思想沒什麼干係)，
也不是個請人算出會一生大富大貴的名字。
老實說，這名字是當初阿寶出生後一個月，兵荒馬亂之際，為趕報戶口以申請健保卡等事務，
急急忙忙中隨便起的… (阿寶，老媽對不起你~~)
原本中意的名字是「禮安」，覺得聽起來既「平平安安」又「知書達禮」，
沒想到在告知他人這個初步的決定後，有一「智者」一語道破，「這名字萬萬不可！！」
為何呢？
阿寶的老爹姓梁，阿寶也跟著姓，於是全名便成「梁禮安」，
看似沒啥大問題？請你將名字反過來念念看…「安禮梁」。
行筆至此，稍諳台語發音的讀者，想必己能看出其中端倪，
「安禮梁」，果真萬萬不可。
一言驚醒夢中人，自此之後，每想到一個名字，必得連名帶姓，
正著念、反著念、國語念一次、台語再念一次 (只差我們沒人懂得客語發音)，
就算沒什麼文采幫阿寶取個響亮的名字，至少得力求避免阿寶日後恨不得去申請改名的困擾。
只見報戶口的期限日日逼近，於是顧不了太多的反覆雕琢，
不知哪來一個「惟中」的提議，覺得這名字四平八穩(至少沒想到什麼大問題)，就匆匆決定了。
所以，阿寶的中文名字，完全沒什麼了不起的學問，也說不出個典故。

言歸正傳，
一直覺得，取個外文名字，就是要越能配合中文名字的發音，才越酷。
既然阿寶的中文名字是「惟中」，所以思路便往聽起來發音相似的英文名字去做聯想…
但並不那麼容易。
直覺「惟中」，發音很相近的是英文字“Virgin”，
呵，雖然Virgin這字當名字通常被翻為「維京」或「威京」，
像是旗下擁有航空公司、火車、音樂演藝公司的「維京集團」，
但仍難掩其大家皆知的中文意義：「處女」，來得給人印象直接。
一個男生/男人名字被取為「處女」，想必阿寶懂事後絕對不會領情，
所以還是作罷。
再度努力思考…嗯，或許不可強求其兩個字發音都相似，
也許有個「惟」或「中」的音，就算不錯了…
思考至此，像是較常見的英文名字“John”浮現腦中，取的是「中」的發音。
但由於這名字在「英文的名字界」裡，實在還挺菜市場名的，不那麼合老劉的意。
再想，“Wyth”， 圖的是「惟」的發音，且讀音類似“Wise”(智慧)，
彷彿是個很不錯的選擇…
想著想著，忽然想到，類似“Virgin”的發音好像還有另一個英文名字：“Virgil” (維吉爾)，
上網查了一下這個名字的意思，發現其源自於拉丁語，
原意為 「春天到來，萬物欣欣向榮」的意思… 嗯，好像很不賴~

究竟是“Wyth”或“Virgil”好呢？
老劉目前傾向於“Virgil”。
也歡迎諸位看倌投票或提出其他更好的建議，留言或伊媚兒給老劉都成，
幫忙來替阿寶取個好英文名字罷！

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請注意左方sidebar中的好友連結中，老劉新增了一個阿寶的相簿，
好奇阿寶長成什麼模樣者，可以點選觀看。
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Changed & Unchanged

再過兩天，老劉當媽的日子將屆滿八個月。
回顧過去這段時光，竟似轉眼瞬間，兵荒馬亂之中竟也過了不止半年。
『為人母』這樣的一個新身份，讓老劉由內到外，多多少少起了些轉變，卻也有許多不變。

首先變了的是「豐腴」的身形。
體重比未懷孕前還重了四公斤，更奇怪的是好像變得更容易發福。
不知道是不是身體的新陳代謝率會因懷孕生子而有所變化之類的，
不覺得吃得有比以前多 (充其量也只是「一樣很多」)，
量體重卻忽然發現可以在兩週內重了快三公斤，著實把自己嚇了一大跳。

再者變了的是「胸部的狀況」，
身為超級平胸一族的老劉，對於可以持續餵母乳至今，是之前怎麼也料想不到的奇蹟。
而所謂改變了的「狀況」，並不是因母乳而有了罩杯提升之類的好事 (仍舊是”平哺族”的 :S)，
卻是變成有種下垂的傾向，慘！

不變的是，不像一般當媽了的人會將頭髮剪為較短、較容易整理的髮型，
老劉依舊留著一頭長髮。
這不是沒有原因的，
一則天生頭大的老劉沒有勇氣摒棄長髮的掩護，坦蕩蕩地將大頭原形示人，
二則產後掉髮的情況十分嚴重，怕剪短了掩人耳目的長髮，更顯原來頂上無毛。

變了的還有越來越「憔悴」的外表，
長駐的黑眼圈、越來越乾燥卻同時冒痘子的皮膚，
不消解釋，這是長期睡眠不足，神精緊繃造成的後果。

變了的是老劉不再有許多當季新裝可以替換，
不是因為當媽之後便不想講究外表，
也不是因為母性的偉大，讓我只想將錢花在小孩身上而對置裝不再有興趣。
不變的是我對置裝購物的喜愛，
但變了的是不再有那悠閒的好時光可以逛街，
每天忙著餵奶、哄小孩，就算週末有時間可以去壓壓馬路，
帶著阿寶還得隨時緊張他大爺會不會餓著了、無聊了、大哭起來，
讓我難有好好shopping的閒情逸緻。
(同理可推至看電影等休閒活動…『依舊很有興趣』，但卻『沒時間』…)

以為會變的是老劉的『母愛指數』；
原本聽得人說，自己當媽了之後，會變得對小孩子更有「愛心」，
卻發現這理論在我身上不甚靈驗。
老劉從來就算不上是個「愛小孩」的人，
每次遇到小嬰兒/小朋友時，總是不知道要怎麼與其「相處」，常有種「冷場」的尷尬。
當然，現在對自己的阿寶是愛得很，但要是碰到了別人的嬰兒/小朋友，
那個不知道怎麼「愛小孩」的老劉，依然故我。

同樣，以為會變的是老劉的脾氣與耐性；
人們總說，帶小孩久了，會被磨得脾氣和耐性都不得不好了起來，
這點在我身上好像也不怎麼正確。
碰到小孩「歡」、「無法溝通」時
(對一個不到一歲的小孩而言，其實應該是從來都沒能「可以溝通」過…)，
老劉沒變的是仍然沒有耐性、常忍不住脾氣「拿起來(台語)」。
所幸這時候可以趕快將阿寶交給老梁處理，所以至今尚未有什麼虐兒之類的慘案發生。

但在心境上，老劉的確改變了的是能對「有小孩的人」更有一些「體諒」的心。
一向不怎麼喜歡小孩的我，以往若在公共場合 (e.g. 餐廳、交通工具、商店, etc.)中，
碰到那種無理取鬧、鬼吼鬼叫、狂哭不止的小孩，總是讓老劉很抓狂，
常有種恨不得一巴掌呼下去，或是直接將之踹倒在地的衝動。
尤其，我會對那小孩的家長非常感冒，
覺得一定是他們沒教好自己的小孩，才會讓他們出門撒野，
我甚至認為，如果沒本事能「控制好」自己的小孩，就不該帶他們出門
(老劉一向是個很「嚴厲」的人)。
然而，現在雖然阿寶還不到那種出門後會胡鬧的年紀，
但我已開始可以想見再過一、兩年後，老劉可能也會變成那種拿小孩莫可奈何的家長
(因為我已學習到小孩子真的是一種很難溝通的生物) ，
而且，我應該還是會「忍不住帶他出門」罷，
畢竟有了小孩就得關在家裡的生活，會讓人悶出病來。
所以，讀者中若有像老劉一樣，對小孩會在公共場所吵鬧難以忍受的人，
請盡量多多包涵，給我們多一點「同情的眼光」，
因為我們可能已經盡力了，
對小孩的行為會造成旁人的困擾，我們也是千百個不願意啊~~

最後，一個明顯由blog就可以看出的轉變，
就是老劉開始有了所謂的「媽媽經」，會寫一些關於阿寶的心得和無聊評論。
可我想這在所難免，畢竟現在除了上班外，大部份的時間都得花在這個小傢伙身上。
並不代表老劉不再關心生活中的其他大小事，
而三不五時的碎碎念，也只能希望大家看得無趣也別太嫌惡了…
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Just a Little Twist of Facts

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常在報章雜誌中看到一類新聞，
就是某某人有了什麼傑出表現，如聯招成績優異、參加某項學藝競賽獲獎、
或什麼比賽拿冠軍得金牌之類的。
這類的報導，通常不會僅止於對於該項好成績的描述，
必還得加上對其父母兄長、甚至左鄰右舍稱讚褒揚的採訪，
內容不外乎敘述當事者從小就有多麼出類拔萃，與眾不同。
同時老劉注意到的一個現象，就是這類的彰顯，
較少是形容該新聞人物是多麼努力，花了多少心血才得到今天的成績，
而多半強調的是此人自小天資聰穎、智識過人，渾然天成而好成就唾手可得，
想來所謂「勤能補拙」的奧義在新聞市場中並不吃香，令人讚嘆崇拜的天才才有新聞的賣點。

前些日子國中(高中?)基測成績公布，關於榜首狀元的報導當然少不了。
在新聞中只見記者、家長煞有介事地說著，該名學生從小就是多麼地好成績，
念書一直有多麼地輕鬆，從來不補習，連參考書都不用買，隨便念念、考考，永遠都是頂呱呱。
這樣的讀書長才，聽在那些家中有國、高中學子，可怎麼逼、怎麼補，成績就是不如人的家長耳中，
不知心裡多麼不是滋味。
然而前幾天，老劉在網路討論區中爬文，恰巧有人提到這則基測狀元郎的新聞，
做以佐證會念書的人，不用補習、不用參考書，照樣成績一級棒，
此時，只見另一網友跳出來回文，說道她的小孩和該名基測狀元是同班同學，
而他明明補習補得天昏地暗，還說什麼只要靠自己輕鬆念念課本就一切ok，
根本就是「騙肖吔！」「新聞講的事聽聽就好，別太信啦~」

想起前陣子在報上看到一則關於某位資優生，年紀輕輕就跳級直接進入台大就讀，
文中自然又要訪問他的家長，而他的父母則驕傲地指出，
自家的小孩從出生就是個小神童，天賦異稟自小展露無遺，
「三個月大的時候，就可以認得『爸爸媽媽的字卡』…」
當下老劉心生慚愧，想到我們家阿寶，
已經七個月大了，成天也還只會嗯嗯啊啊地說些只有他自己懂的火星話，
除了喝奶、睡覺之外，也只是爬來爬去自得其樂，抓都抓不住，
看到我們在讀書看報紙，他特有興趣地會伸手過來搶，但絕對非關他的書卷氣質，
畢竟他搶到之後的唯一目的就是把它直接塞進嘴裡 (完全是個口腔期的動物)，
老劉的Harry Potter就被阿寶扯得破爛，外加沾滿奶臭味的口水… =.=
當時老劉這個虛榮又不服輸的老媽，就跟老梁說，
哪天若阿寶有什麼機會上上新聞，我也要幫他好好吹吹牛皮，做足面子。
比方說，如果阿寶是在「文功」方面有所成績，我就可以說：
「我們家阿寶三個月大的時候就可以看報紙、六個月大時就陪他老媽一起讀哈利波特…」
若他是在「武功」方面有所表現，我就要說：
「我們家阿寶三個月大的時候就可以和人玩傳接球、六個月大時就能做假動作運球過人…」
反正沒人能有什麼證據來反駁我，
而媒體、大眾喜歡偶像，我們就來幫忙加工製造，
既不損人，又可爽己，何樂而不為，
所謂事實的真象？ Nah…the importance of truth is always overrated。

這讓老劉想起一件不怎麼相關的陳年往事。
國中時候，有次代表學校去參加北市學校的即席新詩創作比賽。
由於時逢母親節將近，於是比賽的主題就訂為和「母親節」相關的創作。
當時小劉針對這個題目，著實沒啥太大感觸，更別說是當場要寫出首新詩來，
只得絞盡腦汁，當真是「為賦新詞強說愁」的最佳寫照。
比賽結果揭曉，小劉撈得個第四名，而得到第一名的那名同學恰巧小劉也認識
(此類的比賽，通常學校派出的代表都是老面孔，多參加個幾次就認得了一半的人…)。
他得到首獎的作品，是關於他的母親去世後，他如何渡過一個「白色康乃馨母親節」的新詩，
內容感人催淚，無怪乎能勇奪佳績。
老劉頒獎後帶著同情與抱歉的心情跟那位同學「致意」，說是我都不知道他母親已經去世了云云…
結果，只見他老兄一臉神秘又好笑的神情對我說：
「沒啦！我媽活得好好的啊！
只是每次作文比賽之類的，遇到類似的題目可以發揮，我就會寫我爸、我媽，
或是哪個親人朋友死了都可以。
這樣寫才會感人嘛！我每次這樣寫都可以得名哦！
你別把這個絕招告訴別人唷~」
只記得當時涉世未深，尚屬「天真單純」的小劉聽得是瞠目結舌，
第一次領略人生競技場中的「機關巧妙」。
之後，小劉不論只是隨堂習作或是再參加什麼文藝競賽，
仍舊不敢使用那位同學傳授給我的『必勝絕招』，
只怪小/老劉為人「格局太小」，總覺得寫身旁的誰死了，好像在下詛咒似的，
即便明知就科學上來看不會有什麼影響，心裡也總是毛毛的。
而當初那位同學，後來不知道去哪兒了，
但我想憑他「活的可以說成死的，死的也能寫成活的」的本領，
在現今新聞媒體界，應該可以大有發展罷。
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